O Biofeedback, de uma maneira sucinta é qualquer técnica em que é feita uma medição no corpo e da qual se obtem um resultado.

Pode dizer-se que uma balança é um aparelho de biofeedback que mede o peso, que um termómetro é um aparelho que mede a temperatura do corpo. Podemos medir parâmetros do corpo eléctrico tais como a voltagem das células do cérebro, a amperagem das contracções do músculo cardíaco, a voltagem dos músculos e a resistência ao fluxo da corrente eléctrica da pele.

Podemos medir as oscilações destes factores tal como acontece no EEG (electroencefalograma), ECG (electrocardiograma), EMG (electromiograma) e GSR (resistência galvânica da pele). As mesmas teorias que, nos anos 60, nos conduziram ao biofeedback, levaram também à tomografia axial computadorizada, à ressonância magnética, ao TENS, aos ultra-sons e a muitas outras tecnologias sofisticadas utilizadas nos nossos sistemas de saúde.

A informação medida por um aparelho de biofeedback é depois ‘devolvida’ ao cliente, dando-lhe informação sobre os vários parâmetros fisiológicos e as respostas de stress no corpo. Isto educa-os quanto à necessidade de treinar as respostas ao stress do seu organismo, equilibra o corpo eléctrico, desencadeia mudanças de hábitos de vida ou leva à aprendizagem do controle das reacções fisiológicas, com o objectivo de obter um maior relaxamento e um melhor estado geral de saúde.

O guia referencial  de saúde do Canadá reconhece os seus aspectos terapêuticos e a designação que deram ao biofeedback, é talvez o melhor indicativo do seu poderoso potencial: “medições psico-terapêuticas para intervenções não farmacológicas.”

Como Funciona o Biofeedback?

O biofeedback utiliza sensores electrodérmicos para medir a Resistência Galvânica da Pele (RGP) ou  agora ém conhecida como Resposta Electro Dérmica (RED). A Resistência Galvânica mede impulsos eléctricos muito pequenos à superfície da pele, que variam devido à humidade. A humidade da pele varia de acordo com o grau de stress e ou do relaxamento do organismo. Há uma relação directa entre a actividade do sistema nervoso simpático e excitação emocional. A Resistência Galvânica da Pele é tão sensível que até consegue medir flutuações dos estados emocionais. Basta pensar, por exemplo, no detector de mentiras.

Os instrumentos de Biofeedback medem a actividade muscular, a temperatura da pele, a actividade electro dérmica (actividade das glândulas sudoríparas), a respiração, a frequência cardíaca, a variabilidade da frequência cardíaca, a pressão arterial, a actividade eléctrica cerebral e o fluxo sanguíneo. Existem muitos tipos de biofeedback:  Resistência Galvânica da Pele, Electroencefalograma, Tomografia Axial Computadorizada, Ressonância Magnética, etc.. Estas tecnologias conseguem captar os sinais eléctricos analógicos do corpo e traduzir esses sinais em informação compreensível através de um software de algoritmos complexo que um técnico pode, então, decifrar.

A investigação demonstra que o biofeedback, isoladamente ou em combinação com outras terapias comportamentais é eficaz no tratamento de uma série de distúrbios médicos e psicológicos. O biofeedback é usado actualmente por médicos, enfermeiros, psicólogos, terapeutas de aconselhamento, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais bem como por muitos outros profissionais e leigos.

In 1987, Schneider descobriu que o Biofeedback reduz o número de consultas médicas, a medicação, a duração e frequência dos internamentos em hospitais, bem como reduz a mortalidade e aumenta a qualidade de vida.

Estudos realizados por Jonas e Levin, mostram que o Biofeedback é a intervenção ideal para clientes que procuram:

• Intervenções mais suaves, menos invasivas e menos tóxicas de 1ª linha.
• Opções terapêuticas alternativas e mais integrativas.
• Tenham mais informação e opções para poderem tomar a melhor decisão sobre os cuidados da sua saúde
• Maior participação e envolvimento no seu tratamento.

Médicos e cientistas importantes estão agora a encarar o biofeedback na sua vertente de terapia psico-educativa, afirmando: “Uma das estratégias mais importantes e absolutamente necessária para reduzir os custos dos cuidados de saúde de longo prazo e melhorar a saúde e qualidade de vida, é a intervenção psicológica e educativa, adequada e atempada.” – www.biofeedbackinternational.com